華盛頓大學(xué)圣路易斯分校的耶胡達(dá)·本·沙哈爾(Yehuda Ben-Shahar)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館遺傳學(xué)》上的論文表明，在果蠅中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)基因，有助于防止觸發(fā)癲癇發(fā)作的特定神經(jīng)元的過度興奮。在人類中，基因突變可能與長QT綜合征相關(guān)的癲癇發(fā)作有關(guān)。
在神經(jīng)系統(tǒng)可以是高度敏感的環(huán)境變化諸如溫度或氧水平波動(dòng)。眾所周知，這些環(huán)境壓力會(huì)導(dǎo)致癲癇發(fā)作，但科學(xué)家對(duì)其背后的疾病分子機(jī)制原因知之甚少。研究人員利用果蠅研究了一些離子通道蛋白質(zhì)，它們參與了神經(jīng)元和其他細(xì)胞之間的電信號(hào)傳遞。他們研究了一種阻斷應(yīng)激誘發(fā)癲癇發(fā)作所需的蠅基因，稱為sei，它在整個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)和心臟中起作用。他們發(fā)現(xiàn)sei主要通過其在神經(jīng)系統(tǒng)中的特定細(xì)胞類型中的作用來防止熱誘發(fā)的癲癇發(fā)作，但是阻斷心臟中的基因沒有效果。
人類有一種類似的基因叫做hERG，先前的研究已經(jīng)將hERG的突變與一種稱為長QT綜合征的疾病聯(lián)系起來，在這種疾病中，突然不穩(wěn)定的心跳可能導(dǎo)致昏厥、癲癇甚至死亡。這一發(fā)現(xiàn)增加了與長QT綜合征相關(guān)的癲癇發(fā)作與hERG問題有關(guān)的可能性，問題不是在心臟中，而是在腦中。
耶胡達(dá)·本·沙哈爾說：“鉀通道hERG突變的個(gè)體患有癲癇，這通常被認(rèn)為是心臟病的繼發(fā)后果。但是在我們的研究中，我們已經(jīng)確定了在特定的腦細(xì)胞類型中，與hERG基因類似的果蠅基因在預(yù)防急性環(huán)境壓力引起的癲癇發(fā)作中的作用。我們計(jì)劃繼續(xù)使用果蠅作為研究基因和生理網(wǎng)絡(luò)的模型系統(tǒng)，以保護(hù)大腦免受與癲癇發(fā)作和相關(guān)病理有相關(guān)的過度興奮的影響?！?/p>
這項(xiàng)新的研究提供了令人信服的證據(jù)，證明了hERG離子通道在保護(hù)神經(jīng)系統(tǒng)免受環(huán)境壓力(如熱)中起著重要作用。它還可以使人們深入了解人類患者中與hERG突變相關(guān)疾病背后的機(jī)制。
轉(zhuǎn)載自：快科技