下班回家的路上，我一直在思考：對于剛接觸這個領(lǐng)域的朋友，用什么比喻才能讓他們更容易理解宿主表達(dá)蛋白的過程呢？
靈光一現(xiàn)，有了！
不同的宿主細(xì)胞，就像來自不同地區(qū)的人，各自說著獨特的“方言”（即密碼子使用偏好）。雖然大部分“語言”（遺傳密碼）是共通的，彼此能聽懂，但總有一些特定的“詞匯”或“說法”（稀有密碼子），會讓對方完全摸不著頭腦。
想讓宿主細(xì)胞忠實執(zhí)行你的指令去表達(dá)蛋白，第一步就是要讓它“聽懂”——你必須用它能理解的“方言”（合適的密碼子）來下達(dá)指令。經(jīng)過密碼子優(yōu)化的基因，就好比內(nèi)容本身沒問題了。但如果你“態(tài)度”不好、“禮數(shù)”不周（表達(dá)載體設(shè)計不佳），宿主照樣會“不理你”。這里的“態(tài)度”和“禮數(shù)”，指的就是基因“安置”的規(guī)范性，比如啟動子的選擇是否匹配，終止子、核糖體結(jié)合位點等表達(dá)元件（表達(dá)框）的搭配是否合理。
這些都安排妥當(dāng)了，你還得提供“好酒好菜”（適宜的培養(yǎng)基和培養(yǎng)條件）招待它，讓它“吃好喝好”（營養(yǎng)充足），處于最舒適、最“愉悅”（生理狀態(tài)最佳）的狀態(tài)。
即使你前面都做到了，最終能否成功表達(dá)出理想的蛋白，還要看宿主細(xì)胞自身的“能力”（如代謝狀態(tài)、折疊能力），以及目標(biāo)蛋白本身的“性格”（如是否易聚集、是否對宿主有毒性等）。