相信大家一定用吃飯時(shí)不小心咬到舌頭的經(jīng)歷，這時(shí)朋友往往會(huì)調(diào)侃一句“饞了，想吃肉了”。然而咬舌頭是真的因?yàn)橄氤匀饬诉€是另有原因呢，下面這篇文章可以帶給我們一些啟示。
2021年5月19日國(guó)際雜志《Nature》發(fā)表了美國(guó)康奈爾大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)與行為學(xué)系研究團(tuán)隊(duì)的成果“Cortex-dependent corrections as the tongue reaches for and misses targets”，揭示嚙齒類動(dòng)物舌頭活動(dòng)的準(zhǔn)確性依賴于皮層控制的修正機(jī)制。
精確的舌頭控制對(duì)于喝水、吃飯和發(fā)聲是非常必要的。然而，由于舌頭的運(yùn)動(dòng)很快且很難解析，舌頭運(yùn)動(dòng)學(xué)的神經(jīng)控制仍然是知之甚少。
該研究中作者首先通過在側(cè)面和底部?jī)蓚€(gè)視圖平面上以1kHZ的頻率對(duì)小鼠舌頭進(jìn)行成像，而后通過三維立體重建技術(shù)獲得了舌頭運(yùn)動(dòng)的三維模型，從而成功的解析了小鼠舌頭運(yùn)動(dòng)過程，并實(shí)現(xiàn)毫秒級(jí)的分辨率（圖1.a-d）。并以小鼠舔水喝為模型研究了舔水過程中小鼠舌頭通過精細(xì)修正準(zhǔn)確找到水瓶嘴（圖1.e,f）。
圖1. CSMs within licks are important for spout contact
接著作者選取了對(duì)腦干舌環(huán)路有功能投射的兩個(gè)非重疊腦區(qū)：前外側(cè)運(yùn)動(dòng)皮層（ALM）和后內(nèi)側(cè)運(yùn)動(dòng)皮層（PMM），利用光遺傳學(xué)技術(shù)，光照激活Vgat-ChR2-EYFP小鼠ALM或PMM腦區(qū)的抑制性神經(jīng)元來抑制該腦區(qū)的激活。
結(jié)果表明ALM腦區(qū)活動(dòng)對(duì)于小鼠用舌頭舔食水行為的啟動(dòng)和瞄準(zhǔn)并不影響，但在不斷修正來確定水瓶嘴位置時(shí)發(fā)揮重要作用（圖2）。
圖2. ALM inactivation impairs CSMs
而后作者又通過記錄舌頭運(yùn)動(dòng)是皮層ALM區(qū)的激活情況，從側(cè)面證明了ALM在舌頭接觸目標(biāo)前修正過程的重要性。
圖3. ALM activity reflects upcoming, ongoing and past CSMs
最后作者通過雙步驟范式的舔食任務(wù)，進(jìn)一步證明了ALM控制小鼠在非視覺條件下去修正舌頭運(yùn)動(dòng)去準(zhǔn)確的舔食水瓶嘴。
圖4. ALM activity is necessary for online corrections and is associated with double-step performance
所以，吃飯咬舌頭并不是意味著你想吃肉了，可能是皮層神經(jīng)元開了小差，舌頭高速運(yùn)動(dòng)時(shí)精度出現(xiàn)偏差，被牙齒誤傷。當(dāng)然，除此之外還有很多身體癥狀背后隱藏著特定的神經(jīng)環(huán)路及腦區(qū)等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，比如“打哈欠就一定是困了嗎”等。
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